[蹇齐/EI]逐光 73
章七十三
圆桌上的发言早过了时限，却依旧滔滔不绝。
偌大的会议室里挤满埋头笔记的学者。执明抬手看一眼表，头一歪，在议程手册的扉页上又画了一个火柴人。
齐之侃与执明抵肘坐着，焦躁地转起了钢笔。他原本是上午最后一个，但前面几个报告太过拖延，按现在的进度，他怕是到下午才能发言。果不其然，第六位发言结束，已经到了午餐时间。会议主持人提醒让下午发言的嘉宾严守时间，一桌人便四散走开。
齐之侃跟着起身，心算了下时间。他的车票要改签了。
“明明是上午的人跑马收不回来，关咱下午的什么事啊？”执明嘁了一声，回头喊他，“还吃会议餐啊？餐餐烫白菜土豆炖肉都要把我吃吐了，出去打牙祭不？”
“不了。”齐之侃打开手机，“下午我第二个发言。”
“我讲完才轮到你呢。怎么的，你还要彩排？”执明眨眨眼，见他不应答，只一味敲手机，“看什么呢？”
“看票。”
“什么票？你没买回程车票？”执明凑过去，页面上是今天的日期，“今晚就走吗？这么急。”
“我原本下午就要走的。”他稍稍计算了车程，选了傍晚六点的票，应该赶得上。
“讲完就走啊？”执明讶然抱臂，打牙祭的计划也忘了，揶揄朝他抖了抖眉毛，“那么早回去干嘛啊？”
票改好了，关掉网页，微信弹窗从顶上滑下来，是蹇宾的回复。今天一早他先发了生日祝福，恩师估计也是忙了一上午，这会儿才回他。
“谢谢祝福。祝顺利。”紧接着又一条，“明天什么时候到？我去接你。”
本应该提前说一声的。齐之侃这样想到，但难得的，心中又冒出一股自作主张的欲望，紧紧掖住提早回去的计划，没有让恩师知晓。他也不太明白自己的用心，只是单纯想给个莽撞的惊喜。
“蹇老师今天生日。”他一面说着，一面打字回复。
执明深感无趣地拉下脸来，八卦的音调顿时低了好几个层次，“你这马屁也拍得太狠了，出来开会还赶回去给他老人家祝寿。微信群里发个祝福差不多啦，顶多加个老年表情包。”
齐之侃睨了他一眼，“你给慕容离发老年表情包？”
“不，”他露出一副称得上令人不适的表情，“我给他发小心心。”
齐之侃恶寒地皱了眉头，调头便往食堂走。
“诶诶走那么快干嘛！”执明忙跟上脚步， “开个玩笑嘛……”
爬满青藤的窗台外，灰尘似的云低坠在半空，缓慢地凝滞着。
蹇宾出门带了伞，雨却迟迟不落下来。
今年国家社科出得早，尤敏达教授中了，虽然大家料想是十拿九稳的，但老教授之前花了许多精力，费劲伤神，好容易守得云开月明，仍是高兴地大松一口气，请研究生出门大喝了一宿，夜里吹伤了风，第二天告假到蹇宾这里来，今早的研讨会还要让他代行致辞。
“悠着点喝吧。”蹇宾在电话里调侃，“一个项目而已。”
“咱不一样。”那方咕咚咽了几口水，虚着气哼哧一声，“我这把年纪，和搞技术出身的小年轻掰手腕，你不知道我操多少心。”
“年轻人有这么可怕吗？”
“也不尽然。”尤敏达笑道，“像你这样的年轻人才可怕。过几天外译项目也公示了，看你的样子，好像一点不知道紧张。”
从会场匆匆出来，天还是半阴不阴，走往办公楼的一路上，只有叶子沙沙地响。
学期刚刚结束，正是改卷录分的尖峰时刻，蹇宾半早晨都待在办公室，一面批改论文，一面收发短信：缺课逃课的学生这几天总是集中向他忏悔讨饶，说尽好话只求一个及格分数。他毫不留情都批了红，同时好奇自己的电话是如何泄露出去的。
小徒弟的消息混在层层叠叠的短信提示之间，他忙了一上午才看见，是一句生日祝福。他这才隐约想起，今天是他的生日。
蹇宾大学时非常不解同学对庆生的热情。直到出了社会，也没能习惯这种社交。
人是多么奇怪，无论记性如何地好，自己的诞生却都是记不得的。这是只由他人决定，他人记住的日子。有什么好庆祝的呢？
虽然这样想着，他还是认真回了消息。
小徒弟第一次出门开会，不知情况怎样，几时回来呢？需不需要……
“谢谢老师关心。不必了，我和同学一起。”
齐之侃回信很快，迅速打消了他的念头。
也好。蹇宾转念又想。小徒弟常住在自己这里，除去课程，平时很少交际，不见得有几个朋友，和同龄人待一待也没什么不好。等以后出了师门……
他眼睑颤了颤，不再多想，只把批好的本子往外一推，桌上的电话忽然振动起来。
他没看来显，顺手划开，接着拿过下一份论文。
“喂？”
“喂？蹇老师，你在办公室吗？外译项目的公示出来了。”
据说是预告了近一周的台风忽然扭转了方向，下午三点，W城至首都的铁路纷纷晚点。
执明买了泡面火腿，一面撕一面往开水房走。齐之侃仍杵着行李箱拉杆仰头站着，通知屏上仍是鲜红的Delayed，和他去时没什么分别。
“你不吃晚饭？”
齐之侃傻站了好一会儿，才换了个姿势，靠坐在行李箱上，“我不饿。”
执明扭头看向窗外，“你看你，非得今天走，碰上台风了吧。”
候车室外依然是灰蒙蒙的天，花草树丛仍飘摇不定，雨将下未下，模棱两可的样子。红字在屏幕上来回滚动，他的心情也不上不下，像门前的杨树，从枝梢被拉成一个弓形，时而又展开，拉拉放放，紧绷又疲惫。
“我没勉强你，”齐之侃说，“你完全可以明天走。”
“你走了没人跟我摊房费啊，我一人住双人标间，280块不划算。”执明掰着手指和他理论。
齐之侃有些发笑，“你应该带仲堃仪过来。”
“两仪？”执明拖腔拿调地回嘴，“人家不悉得来，人下个月去泰国开会啦！”
尾音明显透着股酸味儿。齐之侃毫不留情地戳破他，“羡慕了？”
“我羡慕什么啊？”执明不屑，“他开会，我也开会，不都是一张宣读证明吗？何况他导师教育部项目，我导师国家社科，我羡慕他？……”
齐之侃没理会他的炫耀，“国家社科出了？”
“是啊，前几天才出的，你不知道？你老师没申请吗？”
“不清楚。”齐之侃说的真话。对于蹇宾在忙的事，他知道的很有限，“他只说过要申今年的外译项目。”
“社科的学术外译吗？”执明确认道。齐之侃点头。“那就不会再申单独的国家项目了，国家级别的同期不能兼项。”
是这样么？国家项目的事齐之侃没有了解过。但转念一想，恩师在尤教授那里出了力，却没有挂上名字，也是难怪了。
“你参加了吗？蹇宾那个外译项目。”
“嗯。”齐之侃理所应当地点头，“你老师的项目，你没有参加吗？”
执明瘪了嘴，“哪有那么好说，国家级的项目，说参加就参加吗？”他觑了觑齐之侃的面色，“反正目前我博士师兄也没听说有份儿，只好像给你们院一女老师挂上了。”
“女老师？”
“和我导师好像有个字是重的，离……离什么？”
“黎红？”齐之侃讶然，仔细回想，孟章之前似乎也提过两人近来交往频繁，但他仍觉有些不可思议。
“总之，你命比我好。”执明噘嘴感慨，“你是你导师的心肝宝贝儿，我就是我导师的一根草，啥项目也蹭不到。”
齐之侃听着有点耳热，“我不过打杂罢了。何况项目公示还没出呢。”
“怕啥？”执明睨他一眼，“你导师，蹇宾，打七年前入校首杀的国家社科，大前年二杀的国家重大，他在天玑没干别的，就做国家项目去了，你怕啥？”
齐之侃听得愣住，半晌才感叹：“你知道得好清楚。”
“这是他唯一比得上我导师的地方啦。”执明揭开杯面盖子，“你且放宽心吧。”
改完论文，处理好一些要紧的行政琐事，蹇宾续满了一杯咖啡，在窗前站了一会儿，又靠坐在沙发背上。
时近黄昏，夕照却没有打进窗来，一整个下午的阴沉持续到傍晚，继而往浓郁的夜色里直奔。
此前，他的手机吵闹很久，信息电话纷至而来，只好设为静音，工作才得以继续。
他总共接了两个电话，第一个是提醒他察看立项公示的来电，第二个则是师公。
其实名单早有人替他看过，只是来来回回找了三遍都没找见他的项目，翻来覆去只一部去年年底获奖的专著，主题相近，与他所译的书恰好是同一个作者，负责人的名字写在右侧：若木华。
来电的同事也颇为惋惜，听说外译项目半年一换大纲，变数众多，名额有限，一旦主题相撞，上面自然是愿意译更新的成果，从上面搞宣传来说，若教授这本也更胜一筹……就是不知道短短三个月，若教授是如何一气谈下原作者，出版商，还拿得出前期成果的。
门下三载，深交十年，蹇宾略一设想，差不多也清楚他其中的手段。
这是个运气的事儿。来电的同事说道。真没想到，你们两师徒这么不巧，怎么都选上同一位作者？
不是凑巧。
蹇宾太过了解若木华的为人。这位昔日的导师毫不在意项目做什么内容，更不会执着于哪一个主题。翻译经史子集或是地摊文学，对他来说没有任何区别。他是个会把成本降到最低，不花一丝多余力气的人。要只想申请项目，大纲列举的书目毫无风险，聪明的只会盯着早做联系，抢在人前先定下来，而不是挖空心思，苦等到年底再匆忙选题。
这是为了什么？答案显而易见。
这是冲他来的。
两分钟之后是师公的电话。老人家开场便是骂咧咧的一顿不平，说着说着，也只能“唉唉”地长吁短叹，想说些什么安慰，似乎又无话可说。
“我问老毓，他反说完全是看我的面子授权翻译，既然徒孙给了，那徒弟找上门来，自然更没有理由不给……老糊涂！那家伙算我哪门子徒弟？他难道不知道我早没了这个徒弟……”
“没事，”失语已久的他反倒镇静开口，“没事的，师公。麻烦您跟毓教授说一声，不论有没有基金支持，那本书我会负责到底的。”
静坐在暮色里，蹇宾灌进一口新煮的浓缩咖啡，过量的咖啡因活跃在头脑里，刺激得神经隐隐胀痛。
将近一下午没看手机，教职群里已经刷了满屏的祝福。
“恭喜若副院长。”
“恭喜若老师拿到国家外译项目。”
“恭喜……”
群里乍然热闹起来，少有人没有吭声的，他和黎红算两个。
蹇宾略一考虑，未免与人话柄，便简短发了句祝贺。
一刻钟后，若木华终于在群里现身。
“哪里哪里，蹇院长。”他悠悠回道，“托您的福。”
蹇宾掐暗屏幕，不再回复，将手机掷到一边，又抿了一口咖啡。
他的脑仁疼得厉害，眼皮一跳一跳，很有眩晕的倦意了，却清醒地合不上眼；腰背酸软又疲惫，却也僵直着倒不下去。这种半醒的游离之中，他忽然想起十一年前的自己。
十一年前，他捏着复印的期刊，蹚着夜雨敲开导师的大门，高声质问为什么没有自己的署名，却只收取了一段近似敷衍的安慰，与一对和蔼中略带责备的笑眼。
“总归是年轻人，不懂事理。”那人道貌岸然地宽宥了他的莽撞。“是你写的，又怎么呢？有编辑看吗？有人转载，有人引用吗？我不帮你，就是明珠蒙尘，石投大海了，知识产出来为什么？不就为给别人看吗？一个名字而已，有那么重要？”
后来他也有了第一署名的文章，发过SSCI一区，登过顶刊。远渡重洋归来，十一年后，他坐上昔日导师的位置，手握两本核刊，可时至今日，仍是一如当日雨夜对峙的青年，只能烧着无能的怒火，把一张复印纸揉皱撕碎。
一本曲意讨好的专著，配上一个名不见经传的廉价出版社，短短三个月拿到的翻译项目。若木华是在嘲笑他：看看，你的理想，你的坚持，也就配配这些破烂玩意。
积攒一日的雨终于落下，滴滴答答，裹着北风砸在他窗上，熟悉得仿佛是从十一年前一直落到今天。
蹇宾想，这十一年来，自己大约从未赢过。
齐之侃到家时已是夜里十一点半。谢天谢地，台风没有和他走在同一条道上，虽然冒了点雨，总算顺利返程。他进门时秦姨还没睡，书房却反常地熄了灯，他四处转了转，都不见蹇宾的影子。一问才知，恩师一早出门上班，直到现在也没回来。
他先是拨了电话，那方没有关机，也不曾接通过，只是嘟嘟地茫然响着，试了几次也没有回信。
院长加班也是常态，秦姨让他不必担心，先上去洗漱休息，老师最晚两点总要回来。齐之侃有些拿不定主意。恩师工作繁忙，本来不应当打扰才是，但今天日子特殊，就这样让它过去，他又未免心有不甘。
左思右想一番，他还是挎包提伞，匆匆奔回玄关。
校园像给夜雨蒙上一层清白的水雾，脚下的路也显得分外暧昧不明。齐之侃快步出了教工社区，经过无人的桥拱与步道，照着记忆惯性地行走。直到目的地，降水仍没有丝毫收敛的意思，他的手臂和裤腿浸湿了好一大片。
他抬头望了几回行政楼的高层，并没有几盏灯火。问楼下值班的大爷，才说院长室没有锁门，应当还有人呢。
齐之侃借光看了看表，十一点四十七分，赶紧收了伞，飞奔上楼。
等蹇宾缓过神来，夜色已是一片混沌，雨比之前似乎又大了一些，大概能把窗洗得透净，可惜今晚没有月亮，他一点玻璃光都看不清。
他从沙发上起身，僵麻的腿让他稍稍趔了两步，他扶着墙，等血活络了，总算站住了脚，方才从桌上拿起伞，预备要走。
他才一拉门，一股力便推着撞了进来，一片漆黑中看不清形体或动作，只有瞳仁里一闪的光近在咫尺地掠过。
蹇宾没说话，他一时愣在了原处。走廊也是黑黢黢的，他整张脸在背光的阴影里，愕然的表情也看不分明。倏然，一点带着湿意的温热皮肤触上他的下颌，顺着颧骨轻抚上他的眼周，短暂抹了半圈便缩了回去。
“果然是您。”
齐之侃声音怯怯的，仍有些气喘。他仔细想了想，跑上楼花了六七分钟，摸黑找办公室大概也费了五分钟，做做减法，他现在还剩几十秒呢？
他平了平呼吸，把攥得发暖的那枚小东西掖进恩师掌心里，吐息中带着潮乎乎的笑意。
“生日快乐。”
————————————————
总有忙不完的事情，总想着这波弄完就更新，总找不到空隙，趁着自己生日，算给自己鼓个劲儿，终于更出5k来。搞事情我加快了节奏，否则估计过年能不能完真不一定。
最近也重新审视了很多东西，肯定也会在文字里体现出来的，希望大家还能吃得下哈哈哈，anyway，给还对这个低产lo存有期望的小天使笔芯